【文/观察者网 柳白】美国特朗普政府大砍航天项目预算引发的冲击依然在持续。7月8日这天，七位曾任美国国家航空航天局（NASA）科学任务理事会主任的前官员，联名致信美国国会拨款委员会，强烈反对特朗普削减科学预算的计划。
美国《华盛顿邮报》8日报道形容，大幅削减NASA科学预算可能带来严重后果，“可能将太阳系拱手让给中国”。特朗普政府拟将NASA的科学预算从目前的73.3亿美元大砍至39亿美元，裁撤或终止包括火星探测器在内的大量太空项目。
多位NASA前高官、科学家及员工公开抗议，认为此举将损害美国在太空科学领域的领导地位，让中国在太阳系探索中获得优势。
“中国雄心勃勃，资金又充足...”
自2001年10月以来，NASA发射的“奥德赛”火星探测器一直环绕火星轨道运行，已经围绕火星转了十万多圈，是在遥远行星轨道上运行时间最长的航天器。
虽然“奥德赛”面临不少问题，比如其用于调整方向的推进器燃料即将耗尽，但它依然在工作，不断将火星的数据和图像传回地球。此外，它还是NASA火星车的通信中继站。
然而，它无法左右华盛顿的预算制定过程。“奥德赛”是特朗普计划终止或大幅削减的众多NASA科研任务之一。
展开剩余68%根据这份预算提案，NASA现有73.3亿美元的科学预算将被砍掉近一半。特朗普政府给出的理由很简单：NASA的科研任务太多了。
美国“奥德赛”火星探测器加州帕萨迪纳的喷气推进实验室
“尽管NASA的科学任务极大地拓展了人类对地球、太阳系及宇宙的认知，但每年超过70亿美元、涵盖100多个任务的开支是不可持续的。”特朗普提交的预算申请称，政府希望将预算削减至39亿美元，以支持“一个更加精简、聚焦的科学项目，体现政府对财政责任的承诺”。
此举很快招来美国太空科学家的反对。7月8日这天，七位曾任NASA科学任务理事会主任的前官员联名致信国会拨款委员会，强烈反对特朗普削减科学预算的计划。
他们在信中写道：“如果政府真心想对抗中国在太空领域日益增强的能力，美国就必须继续投资本国的太空科学，而不是单方面放弃。”
“全球太空竞争远远超出了月球和火星探索的范畴。中国的太空科学计划积极进取、雄心勃勃且资金充足。”
“特朗普要将NASA科学预算砍至40年来最低”
联名信的签署人之一、曾在奥巴马政府领导NASA科学事务项目的约翰·格伦斯菲尔德（John Grunsfeld）表示，NASA的科学成就，如“哈勃”和“韦布”太空望远镜的发现，在公众中广受好评。这两台望远镜将在特朗普的预算方案中继续获得资金，但会有削减，而NASA的天体物理学部门将被严重削弱，预算削减幅度达到三分之二。
2025年，“哈勃”太空望远镜的运营成本约为 9300 万美元，而发射新望远镜的成本是其数倍。2021年发射的“韦伯”望远镜成本高达100亿美元，本来在2025年获得了1.87亿美元预算，但特朗普的提案将其削减至1.4亿美元。
另一方面，在特朗普的预算申请，以及上周刚刚通过的“大而美”税收与支出法案中，特朗普在首个总统任期内启动的“阿尔忒弥斯”载人登月项目可谓赢家。
虽说美国人最初指望用两年时间，赶在中国之前将宇航员送上月球，可技术挑战使得这一官方时间表极不可能实现。
佛罗里达肯尼迪航天中心：猎户座飞船为阿尔忒弥斯二号任务做准备视觉中国
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